Epidemi coronavirus baru dapat menyebar ke sekitar dua pertiga populasi dunia jika tidak dapat dikendalikan, menurut ahli epidemiologi kesehatan masyarakat terkemuka Hong Kong.

Peringatannya datang setelah kepala Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan kasus baru-baru ini pasien coronavirus yang belum pernah mengunjungi China bisa menjadi “puncak gunung es”. Profesor Gabriel Leung, ketua Kedokteran Kesehatan Masyarakat di Universitas Hong Kong, mengatakan pertanyaan utama adalah untuk mengetahui ukuran dan bentuk gunung es. Sebagian besar ahli berpikir bahwa setiap orang yang terinfeksi akan terus menularkan virus ke sekitar 2,5 orang lainnya. Itu memberi “tingkat serangan” 60-80%.

Apa yang dimaksud dengan super-spreader dan bagaimana mereka mentransmisikan coronavirus? “Enam puluh persen dari populasi dunia adalah jumlah yang sangat besar,” kata Leung kepada Guardian di London, dalam perjalanan ke pertemuan ahli di WHO di Jenewa. Bahkan jika tingkat kematian umum serendah 1%, yang menurut Leung mungkin terjadi setelah kasus-kasus yang lebih ringan diperhitungkan, angka kematian akan sangat besar.

Dia akan mengatakan pada pertemuan ahli WHO bahwa masalah utama adalah skala epidemi yang berkembang di seluruh dunia dan prioritas kedua adalah untuk mengetahui apakah langkah-langkah drastis yang diambil oleh China untuk mencegah penyebaran telah berhasil – karena jika demikian, negara-negara lain harus memikirkan mengadopsi mereka..

Pada akhir Januari ia memperingatkan dalam sebuah makalah di Lancet bahwa wabah cenderung “tumbuh secara eksponensial” di kota-kota di China, hanya tertinggal satu atau dua minggu di belakang Wuhan. Di tempat lain, “wabah mandiri mandiri di kota-kota besar secara global bisa menjadi tak terhindarkan” karena pergerakan substansial orang yang terinfeksi tetapi belum mengembangkan gejala, dan tidak adanya langkah-langkah kesehatan masyarakat untuk menghentikan penyebaran.

Para ahli epidemiologi dan pemodel semuanya mencoba mencari tahu apa yang mungkin terjadi, kata Leung. “Apakah 60 hingga 80% populasi dunia akan terinfeksi? Mungkin tidak. Mungkin ini akan datang dalam gelombang. Mungkin virus ini akan melemahkan sifat mematikannya karena tentu tidak membantu jika membunuh semua orang di jalurnya, karena itu akan terbunuh juga, ”katanya.

Para ahli juga perlu tahu apakah pembatasan di episentrum Wuhan dan kota-kota lain telah mengurangi infeksi. “Apakah intervensi kesehatan masyarakat besar-besaran ini, jarak sosial, dan pembatasan mobilitas bekerja di Cina?” Tanyanya. “Jika demikian, bagaimana kita bisa meluncurkannya, atau apakah itu tidak mungkin. Untuk itu kita harus tetap menjaga kesehatan agar setiap saat terjaga.